Plus tôt dans l’année, nous vous annoncions notre premier projet de sciences participatives. Vous pouvez retrouver l’annonce en cliquant sur le lien suivant : ici. Nous remercions chaleureusement Alice Chauvet, étudiante en master, d’avoir pris part à ce projet, Nathalie Bailly et Jordan Mille, co-encadrants; Florent Pinard, coordinateur de Propâge, ainsi que Brigitte Cullery, Monique Durand, Michel Lanoue, et Serge Poilpré, les volontaires de Propâge.
La présente étude visait à évaluer l’impact de l’âge de l’expérimentateur, considéré ici comme un facteur contextuel susceptible de déclencher une situation de menace des stéréotypes âgistes, sur les performances motrices de personnes âgées.
Dans une démarche de science participative, des personnes âgées ont été impliquées dans la construction du protocole ainsi que dans la réalisation des passations en tant qu’expérimentateurs. Notre échantillon était composé de 39 participants, âgés de 65 à 80 ans, qui ont été répartis aléatoirement dans deux groupes expérimentaux (“expérimentateur jeune” vs. “expérimentateur âgé”).
Les performances motrices ont été évaluées par la force de préhension, la motricité fine, et les performances physiques des membres inférieurs. L’âgisme perçu, la santé perçue, et l’auto-attribution de traits stéréotypiques âgistes ont également été étudiés en tant que mesures complémentaires.
Les résultats n’ont pas révélé d’effet significatif de l’âge de l’expérimentateur sur les performances motrices, ni sur les variables complémentaires étudiées. Cela suggère que l’âge de l’expérimentateur manipulé isolément ne suffirait pas à déclencher une situation de menace des stéréotypes âgistes dans ce contexte expérimental.
Néanmoins, cette étude comporte des limites, telles qu’une sous-puissance statistique et un possible effet plafond des tâches motrices, susceptibles d’avoir limité la détection d’un effet de l’âge de l’expérimentateur. Malgré cela, elle contribue à la recherche scientifique en testant isolément un facteur contextuel encore peu étudié et ouvre de nouvelles perspectives dans l’étude des conditions d’apparition de la menace des stéréotypes âgistes.
Cette étude souligne également l’intérêt d’inclure davantage les personnes âgées dans la construction et la réalisation d’études portant sur le vieillissement.
